学校创办于1958年，开始称郯城县第六中学，这是新中国成立后，郯城县最早建立的中学之一。1958年学校只招收初中班，1969年学校开始招收高中生，改称郯城县归昌中学，1985年又更名为郯城县第五中学，2007年郯城县人民政府调整教育资源，把归昌乡初级中学也并入郯城县第五中学。